C'est en invité de marque que Jacques Chirac va passer les quatre prochains jours en Grande-Bretagne. Honneur réservé aux "happy few" : il sera reçu par la famille royale elle-même, et en grandes pompes. Jacques Chirac a ainsi été accueilli à sa descente d'Eurostar par la Princesse Margaret. Jeudi, c'est avec le Prince Charles qu'il se rendra en Ecosse. D'ici là, le Président français aura le rare privilège de traverser la capitale en carrosse, de prendre le thé avec la Reine Mère, et de partager avec Elizabeth II, pour le dîner, un délicieux plat de... boeuf anglais. Histoire de ne pas oublier les affaires courantes. Car Jacques Chirac rencontrera également les leaders de l'opposition travailliste et libérale, ainsi que John Major.

Le Premier Ministre britannique ne tarit d'ailleurs pas d'éloges sur son partenaire européen : les relations entre la France et la Grande-Bretagne "sont meilleures qu'elles ne l'ont jamais été au cours des 50 dernières années", a-t-il même clamé dans les colonnes du Figaro ce matin. Pourtant, à Paris, on préfère parler de relations "intenses et compliquées". En effet, John Major attend toujours une levée de l'embargo sur la viande bovine anglaise. Quant à Jacques Chirac, il devrait profiter de cette visite pour s'en prendre à l'euroscepticisme, très à la mode outre-Manche. Pour John Major, en effet, il n'est pas question de réintégrer la livre dans le SME. Quant à la monnaie unique, elle lui inspire surtout de vives "inquétudes".